Entspannung gibt es an der Personalfront. Stevens hat bei seinem Heim-Debüt als Trainer der Hoffenheimer wieder Kevin Volland und Ermin Bicakcic, die ihre Sperren abgesessen haben, zur Verfügung. Gegen die Eintracht gilt es, die Heimschwäche abzulegen: Hoffenheim hat zuhause noch kein einziges Spiel gewonnen.  
 Durch die beiden Siege in der Liga gegen Gladbach (5:0) und in Ingolstadt (1:0) kletterte die Werkself auf den fünften Tabellenplatz. Der vierte Platz, der zum Start in der Champions-League-Quali berechtigt, ist nur noch zwei Punkte entfernt.  
  Angesichts der inkonstanten Berliner Form sowie des jüngsten Mainzer Erfolgserlebnis entscheiden wir uns aber, entgegen der allgemeinen Buchmacher-Meinung, für den „Mittelweg“. 
 Die nächste Chance erhält Werder dann am kommenden Samstag (15:30 Uhr) in Berlin. Viel spricht allerdings nicht dafür, dass Bremen ausgerechnet in der Hauptstadt erstmals ohne Gegentor in dieser Saison bleibt. 
  Kennt ihr den Begriff "Negativ-Planung"? Nein? Kein Ding, Pal Dardai erklärt es euch. #SkyBuli @HerthaBSC pic.twitter.com/qOfS1oPYYS  

Auch seine Spieler wollen sich von der anhaltenden Ergebnis-Misere nicht unterkriegen lassen. Im Gegenteil: „Wenn wir da weitermachen, was uns die letzten zwei Wochen stark gemacht hat, dann bin ich sehr zuversichtlich, dass die Punkte irgendwann kommen werden“, erklärte Kapitän Aytac Sulu.  
 Die Freude nach dem Schlusspfiff war dementsprechend groß. Mit T-Shirts, auf denen zu lesen stand „Obacht. Auch im nächsten Jahr wieder Abstiegskandidat Nummer 1!!!“ bewiesen die Fuggerstädter zudem Humor, auch wenn ein gewisser Wahrheitsgehalt dieser Aussage nicht zu verleugnen ist.  
  Auch für den Hamburger SV steht am 19. Spieltag der Bundesliga enorm viel auf dem Spiel. Im Falle einer Niederlage gegen den abgeschlagenen Tabellenletzten (sechs Punkte Rückstand, Anm.) könnte es für Trainer Markus Gisdol eng werden. Der HSV-Coach muss um seinen Job zittern. 
 Allerdings hätte der Fußballlehrer natürlich auch lieber einen Sieg seiner Mannschaft gesehen. Zwei Dreipunkter zum Start der Rückrunde hat es in der Hertha-Geschichte erst zwei Mal (1970 und 2000) gegeben. 
  Das Team von der Weser ist jedoch seit sieben Spielen im Olympiastadion ungeschlagen, Dardai konnte kein einziges Spiel gegen Bremen gewinnen (5U, 3N) und Werder profitiert in schlechten Spielen vom besseren Angriff (43 Tore) als Hertha (33). Das spricht dafür, dass die Gäste zumindest nicht in Berlin verlieren.  

 Dies sind naturgemäß eher schlechte Voraussetzungen, um es nach der einwöchigen Pause mit dem ersten richtigen Prüfstein der Saison aufzunehmen — zumal auch RB Leipzig nach drei mäßigen Halbzeiten mittlerweile seinen Spaß an der neuen Spielzeit gefunden hat.  
 Nach einem Formtief ist auch wieder mit Leipzig zu rechnen. Zwei Liga bzw. drei Pflichtspiele ist die Rose-Elf ungeschlagen, davor kam es mit Pleiten gegen Mainz (0:3), Bochum (0:1) und Man City (0:7) aber knüppeldick. Da bei Leverkusen eine klare Entwicklung zu sehen ist, sollte zumindest ein Punkt bei der Werkself bleiben.  
  Nachdem es im vergangenen Jahr gerade einmal zu kümmerlichen drei Auswärtssiegen reichte, setzte sich das Drama jüngst auch in der neuen Spielzeit fort: Die Freude über den Auftaktsieg gegen Schalke wurde von einer denkbar unnötigen Schlappe in Darmstadt gleich wieder gehörig ausgebremst. 
  Während Frankfurt nämlich vor eigenem Publikum selbst den stärkeren Teams der Bundesliga, wie Leverkusen (2:1), Hertha BSC (3:3) oder eben Bayern (2:2), laufend Punkte abnimmt, hat man auswärts für gewöhnlich recht wenig zu bestellen , wie die Niederlage gegen Darmstadt (0:1) und Freiburg (0:1) darlegen. 
  Dieser Luxus könnte nun auch gegen den FSV Mainz von ausschlaggebender Bedeutung sein; schließlich hat der nach wie vor ausgedünnte Kader der Rheinhessen am Sonntagabend wieder einmal eine kräftezehrende Englische Woche in den Beinen.  

 Nach dem enttäuschenden Saisonstart hat der Trainerwechsel bei Bayer einiges bewirkt. Unter dem Spanier konnten in der Liga sechs Siege bei einem Remis und drei Niederlagen gefeiert werden. Vor der 0:2-Pleite gegen den BVB feierte Leverkusen fünf Siege in Folge.  
 Das drittbeste Auswärts- und beste Heimteam ist bei den kriselnden Ruhrpottlern zu Gast, die erst am vergangenen Wochenende eine empfindliche 1:5-Heimpleite gegen Wolfsburg hinnehmen mussten. Dabei hat die Letsch-Elf immerhin sechs der acht Saisonsiege daheim geholt.   
 Um nicht Gefahr zu laufen nach dem 1Spieltag in der Abstiegszone zu stehen, sollte der HSV im Heimspiel gegen die TSG punkten. 
  Bei den kürzlich gegen die Bayern über sich hinauswachsenden Fohlen traue ich dem VfL aber zumindest einen Ehrentreffer zu.  
 Ob Titelkampf, Tauziehen um die Europacup-Plätze oder Abstiegszone – die 18 Bundesligisten wollen frühestmöglich die Weichen für die restliche Saison stellen und sich mit positiven Schlagzeilen ins Rampenlicht spielen.  

 Bayer Leverkusen ist glänzend in die neue Spielzeit gekommen, nach dem 3:2 gegen Leipzig legte die Werkself noch ein 3:0 gegen Borussia Mönchengladbach nach. Besonders offensiv ist das Team von Xabi Alonso schon perfekt in Form.  
 für einen Einstand nach Maß reicht es für die Hausherren nach unserer Prognose allerdings dennoch nicht. Wenngleich sich die Sachsen in der Rhein-Neckar-Arena vermutlich noch nicht wie ein künftiger Meister präsentieren, wird die Liga-Premiere aber zumindest mit einem ersten Punktgewinn gekrönt.  
  Erst drei Saisonsiege bei fünf Remis sprechen eine deutliche Sprache, wie es um Hertha bestellt ist, seit dem Jahreswechsel unterlag man Bochum, Wolfsburg und Union Berlin, erzielte lediglich ein Tor. Dass es nun zur im Jahr 2023 noch ungeschlagenen Eintracht geht, macht es nicht besser. 
  für den Außenseiter aus Heidenheim geht es darum, wieder in die Spur zu finden, dafür müssen vor allem heimische Führungen halten. Stark ist der FCH zuhause nämlich, nur gibt es das Problem, dass er defensiv viel zu anfällig agiert.  
 Ein wenig riskanter ist da schon die Annahme, dass sich der VfB Stuttgart gegen Mainz durchsetzen wird. Gut, sechs Siege und zwei Unentschieden aus den letzten acht Begegnungen, das kann sich schon sehen lassen.